Як ґрунт утримує поживні речовини?

Ємність катіонного обміну (ЄКО) – це кількість катіонів, які можуть бути утримані на частинах ґрунту.

Ключовий момент, який варто запам’ятати: ЄКО відображає здатність ґрунту утримувати будь-які поживні речовини, що до нього додаються (наголошуючи на “будь-які”).
 
ЄКО — важлива характеристика ґрунту, яка підвищує ефективність і економічність використання добрив, поживних речовин та гербіцидів. 

Висока ЄКО впливає на структуру ґрунту, стабільність, доступність поживних речовин, рівень pH та реакції на добрива та інші добавки. 

П’ять найпоширеніших обмінних катіонів у ґрунті:

• Кальцій (Ca²⁺)
• Магній (Mg²⁺)
• Калій (K⁺)
• Натрій (Na⁺)
• Алюміній (Al³⁺)

Катіони утримуються на негативно заряджених частинках глини та гумусу, які називають колоїдами.
ЄКО пов’язана зі складом ґрунту:

• Піщані ґрунти мають низьку ЄКО,
• Глинисті й суглинкові — високу ЄКО завдяки своїм дрібним частинкам, що утримують катіони.
• Глина і мул мають більшу поверхню і більше заряджених ділянок для утримання поживних речовин.

Ґрунти (часто негативно заряджені) взаємодіють із поживними речовинами (часто позитивно зарядженими) через катіонний обмін.

Збільшення органічної речовини — найефективніший спосіб покращити ЄКО ґрунту.